Almeria ei ole Espanjan tunnetuimpia loma- tai golfkohteita. Juuri se on Almerian vahvuus – turistimassojen sijaan tarjolla on autenttisia pikkukyliä, upeaa luontoa ja hyviä golfkenttiä.
Espanjan kaakkoiskulmassa sijaitsevassa Almeriassa on ikuinen kesä. Vuoden keskilämpötila on lähes parikymmentä astetta ja golfarille pelikelit ovat kohdallaan ympäri vuoden. Almerian alueen mikroilmasto on uskomaton. Aurinkoisia tunteja on yli 3300 vuodessa eli auringosta nautitaan keskimäärin yhdeksän tuntia päivässä! Jopa ydintalvella kelit ovat golfia ajatellen oivalliset ja Välimeren vesi pysyy lämpimänä pitkälle syksyyn.
Aurinkovarmassa Almeriassa on kuvattu satoja elokuvia, myös useita lännenelokuvia. Sergio Leonen kuuluisien italowesternien kuvauspaikka Fort Bravo Tabernas on nykyään länkkäriaiheinen teemapuisto, jonne huristelee Almerian kaupungista puolessa tunnissa.
Finnair ja Norwegian Air lentävät talvikaudella Malagaan suorilla lennoilla lähes päivittäin. Samat yhtiöt operoivat myös Alicanteen, jonne lentoja saa usein hieman edullisemmin. Malagasta on Almeriaan noin 250 kilometriä ja moottoritietä pitkin matka taittuu reilussa parissa tunnissa. Alicantesta matkaa kertyy kolmisen sataa kilometriä ja reissuun kuluu kolmisen tuntia.
Arkkitehtuuri ja gastronomia
Almeria on suhteellisen pieni kaupunki, jossa asuu vajaat parisataatuhatta asukasta. Kaupunkilomailuun se tarjoaa paljon nähtävää. Kaupungin upeaa arkkitehtuuria värittää pitkä ajanjakso Maurien alaisuudessa. Mauri-aikakauden merkittävin rakennus on La Alcazadan linnoitus. Lähes yhtä upea on kristillisellä hallintokaudella 1500-luvun puolivälin kieppeillä valmistunut Almerian katedraali. Arkkitehtuuri ja historialliset nähtävyydet ovat osa elävää arkea eikä niitä ole sullottu museoihin, joita toki niitäkin löytyy useita.
Cabo de Gatan upeat rantakalliot kohoavat suoraan merestä.
Alcazadan linnoitus on valaistuna majesteetillinen näky.
Almerian alueella on lukuisia pieniä, mutta eläväisiä kyliä, joissa upea luonto, perinteinen arkkitehtuuri ja vahva ruokakulttuuri yhdistyvät.
Ruokakulttuuria leimaa merellisyys. Makrilli, hummeri, sardiini, mustekala ja lukuisat muut meren antimet maistuvat niin pääruuissa kuin tietenkin tapaksina. Gazpacho, Espanjan todennäköisesti tunnetuin kylmä keitto, on andalusialaisen keittiön parhaita innovaatioita, jolla on vahva jalansija myös almerialaisessa keittiössä.
Golfia kaupungin kupeessa ja luonnon rauhassa
Aivan Almerian kaupungin reunamilta löytyy neljä golfkenttää, tunnin ajomatkan päässä tusina. Kaupungin liepeillä sijaitsevat Alboran Golf, La Envia Golf ja Golf Playa Serena ovat kaikki kelpo kenttiä, joille on saatavilla myös kohtuuhintaisia kolmen kentän green fee -paketteja.
Alboran saa luonnetta suurista lammista sekä lukuisista bunkkereista. Läheisten vuorten syleilyssä, mutta pääosin suojaisassa laaksossa sijaitseva La Envia tarjoilee komeita näkymiä, ja sen väyliä reunustavat palmut ja erilaiset pensaat. Playa Serena on kolmikosta pinnanmuodoiltaan tasaisin ja sillä riittää haastavia vesiesteitä. Golf Almerimar sijoittuu aivan rantojen ja hotellien kupeeseen ja sopii sijaintinsa puolesta etenkin hotellivieraille. Pelattavaa on 27 reiän verran. Myös Almerimar on rakennettu hyvin tasaiselle, helposti kuljettavalle maalle ja haasteet syntyvät erityisesti vesiesteistä ja bunkkereista.
Kaupungista noin tunti pohjoiseen, Veran kylän liepeillä, on kiinnostava kolme kentän keskittymä. Valle del Este, Marina Golf ja Desert Springs ovat kaikki avattu 2000-luvun alkuvuosina ja ovat suunnittelultaan moderneja golfkenttiä. Ne ovat myös kukin tavallaan hyvin mieleenpainuvia.
Etenkin kuivassa kivikossa ja kaktusten täplittämässä hiekkaerämaassa vihreänä keitaana mutkitteleva Desert Springs on kuin toisesta maailmasta. Sen maisemat tuovat mieleen Arizonan autiomaakentät, joita lähemmäs Euroopassa ei pääse.
La Envia sijatsee rauhallisessa kanjonissa vuorten syleilyssä.
Desert Springsin kenttä on maisemiltaan täysin poikkeuksellinen.
Golf Almerimarissa puhaltavat raikkaat merituulet.
Valle del Este on niin ikään aavikkoiseen maisemaan rakennettu kenttä, jolta löytyy näyttäviä vesiesteitä ja huomattavan suuret griinit, joilla hyväkin puttaaja on kovan haasteen edessä. Marina Golf sijaitsee lähempänä merenrantaa ja palvelee eritoten läheisen hotellialueen lomalaisia.
Rantaa ja luontoa
Almerialla on lähes kaksi sataa kilometriä rantaviivaa. Toisin kuin monella muulla alueella useimmat rannat ovat koskemattomia ja rakentamattomia. Erityisesti Cabo de Gatan kansallispuiston alue on paratiisi ulkoilmaihmisille. Retkeilyreittejä on paljon ja löytöretket jatkuvat meren aalloilla, mutta myös pinnan alla.
Cabo de Gatan upeat rantakalliot kohoavat suoraan merestä jättäen syleilyynsä upeita luolia, joissa riittää tutkittavaa snorklaajille, sukeltajille ja melojille. Ja on Almeriassa hiekkarantojakin, kymmeniä ja kymmeniä kilometrejä.
Almeriassa yhdistyvät parhaalla mahdollisella tavalla kaupunkiloma, koskematon luonto, meri, pitkät hiekkarannat ja aurinkoiset golfkentät.