Useasti eri golfkohteista löytyy monia mielenkiintoisia tarinoita, taustoja ja koettavaa, sellaisia must- ja wow-elämyksiä, joista jää hyvät muistot golfin lisäksi. Yksi mainio esimerkki on vaikkapa idyllinen Peralada Resort vajaan parin tunnin ajomatkan päässä Barcelonasta pohjoiseen.
Monelle golfarille Peraladan golfkenttä ja kentän vieressä sijaitseva Hotel Peralada Wine Spa & Golf voivat olla jo entuudestaan tuttuja, samoin alueen viinit. Harva kuitenkaan tietää, miten tämä Pohjois-Katalonian Costa Bravassa, lähellä Ranskan rajaa sijaitseva golfkohde ja sen vieressä oleva pieni, vajaan kahden tuhannen asukkaan kylä, viinit, gastronomia, kulttuuri, kasinoliiketoiminta, teollisuus ja jopa paikkakunnan suurin kuuluisuus, Salvador Dali, nivoutuvat toisiinsa.
Kaikki edellä mainittu palaa herraan nimeltään Miguel Mateu (1898–1972), joka tunnetaan myös nimellä Don Miguel. Jo hänen isänsä, Damià Mateun aloittamat liiketoiminnat ovat laajentuneet vuosikymmenien saatossa paljon suuremmiksi kuin pieni Peraladan kylä antaa ymmärtää. Yritystoiminta on edennyt jo neljänteen polveen, ja sitä johtavat tänä päivänä Don Miguelin kolme lastenlasta.
Don Miguel liikkui tiiviisti Euroopan taidepiireissä ja hänen hyviin ystäviinsä lukeutui myös Salvador Dali.
Palataan pikaisesti vuoteen 1904. Tuolloin barcelonalainen lakimies ja yrittäjä, Damià Mateu (1863–1935) perusti yhtiökumppaneineen Hispano-Suiza Automobile Manufacturers -nimisen yrityksen. Hispano-Suizalla on pitkä historia autoalalla, sillä se valmisti vuosien 1904 ja 1946 välisenä aikana kaksitoistatuhatta ylellistä autoa sekä siinä sivussa 50 000 lentokoneen moottoria. Mainittakoon että maaliskuussa 2019 Geneven autonäyttelyssä esiteltiin Hispano Suizan Carmen-merkkinen täysin uusi, ylellinen sähkömoottorinen urheiluauto.
Nimensä auto on saanut Damià Mateun tyttärentyttären ja Miguel Mateun tyttären Carmen Mateun (1936–2018) mukaan. Carmen oli Don Miguelin ainoa lapsi ja suvun omaisuuden perijätär. Omaisuus karttui entisestään Carmenin avioiduttua vuonna 1957 barcelonalaisen Arturo Suquén (s. 1930) kanssa.
Don Miguel oli liikemiesuransa lisäksi poliitikko ja suuri taiteen ystävä. Hän toimi Barcelonan kaupunginjohtajana 1939–1945 ja Pariisin suurlähettiläänä 1945–1947. Taidetta Don Miguel keräsi elämänsä aikana intohimoisesti ja hankintojen tukikohdaksi valikoitui hänen isänsä vuonna 1923 ostama Peraladan linna (Castell de Peralada) Peraladan kylässä. Peraladan linna kätkee sisäänsä myös vanhat viinikellarit ja viinit muodostavat nykyisin merkittävän osan suvun liiketoiminnasta. Tänä päivänä Peraladan linnassa toimii kasino, viinitilojen pääkonttori, museo ja kirjasto, johon Mateun suku Don Miguelin johdolla on hankkinut Euroopankin mittakaavassa ainutlaatuisen taidekokoelman (kristallia, keramiikkaa, maalauksia, kirjoja).
Don Miguel liikkui tiiviisti Euroopan taidepiireissä ja hänen hyviin ystäviinsä lukeutui myös Salvador Dali. Dali on syntynyt Figuerasissa, vain 15 minuutin ajomatkan päässä Peraladasta ja tarinat kertovatkin kaverusten lukuisista kosteista illanvietoista Peraladan linnan uumenissa. Dalilla oli tapana piirtää luonnoksia mukana kulkeneeseen vihkoseensa ja kerran hän päätti antaa ystävyyden osoituksena tuon vihkon lahjaksi Miguelille. Vihko on nykyisin nähtävänä lasivitriinissä Peraladan linnan museossa. Usein vihkoa katsellessa väkisinkin miettii: Mikä olisikaan tuon vihkosen arvo taidehuutokaupassa?
Menestys ja rahan valta ei aina toimi käsi kädessä, mutta Peraladaan ja sen lähialueille se on tehnyt paljon hyvää.
Peralada on aina ollut iso osa Suqué-Mateu -perheen historiaa ja näyttelee edelleen merkittävää osaa perheen toiminnassa. Tähän ”Peralada-siteeseen” liittyy vahvasti mukaan Carmen Mateu, Don Miguelin ainoa tytär sekä Carmenin aviomies Arturo Suqué, joka tuli hyvin toimeen appiukkonsa kanssa. Arturo osallistui tiiviisti Don Miguelin tuottaviin liiketoimiin ja perusti siinä sivussa suvun kukoistavimman liiketoiminnan – kasinot.
Vuonna 1979 osa Peraladan linnaa muutettiin kasinoksi, minkä jälkeen kasinot perustettiin myös Barcelonaan ja Barcelonan eteläpuolella sijaitsevaan Tarragonaan. Nykyisin Grup Peralada -nimeä kantava yritysrypäs omistaa yhteensä kahdeksan kasinoa (Espanjan lisäksi Argentiinassa, Chilessä ja Uruguayssa) sekä Espanjassa toimivan Casinobarcelona.net-nimisen nettikasinon.
Carmen ja Arturo ovat yhdessä jatkaneet Don Miguelin taiteen vaalimista ja vuonna 1987 he alkoivat järjestää jokakesäistä Peraladan kansainvälistä musiikkifestivaalia, Festival Castell Peraladaa. Kyseinen festivaali on kasvanut maailmanlaajuisesti merkittäväksi tapahtumaksi ja siellä ovat vuosien saatossa vierailleet useat maailman tähdet Montserat Caballésta Plácido Domingoon.
Don Miguelin suhteet, taideperimä, suvun valtaisa omaisuus ja kyseinen festivaali sitoivat Carmen Mateun vahvasti suihkuseurapiirien kermaan aina kuninkaallisia piirejä myöten. Suku on Espanjan kuningasperheen tuttuja, ja mainittakoon että Pereladan viinejä oli tarjolla niin kuningas Juan Carlosin kruunajaisissa, prinssi Felipen ja Letizia Ortizin häissä kuin Yhdysvaltojen presidenttien – Dwight Eisenhowerin, Richard Nixonin ja Gerald Fordin – valtiovierailuillakin.
Kylän vieressä sijaitseva viiden tähden golfkohde on nykyisin osa Suqué-Mateu-suvun omistamaa Grup Peraladaa.
Menestys ja rahan valta ei aina toimi käsi kädessä, mutta Peraladaan ja sen lähialueille se on tehnyt paljon hyvää. Kylä voi hyvin, linna, kasino, museo, viinitila ja läheinen Figueresin kaupungin maailmankuulu, Salvador Dalin itsensä perustama museo, Teatre-Museu Dali, tuovat Pohjois-Kataloniaan runsaasti matkailijoita. Myös viinien, hyvän ruoan ja golfin ystävät ovat usein nähtyjä vieraita alueella. Ruoka-, viini- ja golfkulttuuri Costa Bravan alueella onkin erittäin rikasta ja arvostettua.
Naapurimaan Ranskan asukkaat ovat usein nähtyjä vieraita Costa Bravan ravintoloissa, joihin he saapuvat sankoin joukoin ajaen useitakin satoja kilometrejä – vain syödäkseen hyvin. Yksi ravintoloiden helmistä löytyy Peraladan linnasta. Tämä Castell Peralada Restaurant ansaitsi ensimmäisen Michelin-tähtensä vuonna 2019 ja on tutustumisen arvoinen paikka jo pelkästään upean linnamaisen tunnelmansa puolesta.
Palataan lopuksi alussa mainitsemaani Peralada Wine Spa & Golf -hotelliin. Kylän vieressä sijaitseva viiden tähden golfkohde on nykyisin osa Suqué-Mateu-suvun omistamaa Grup Peraladaa. Kasinomiljoonia on sijoitettu ja käytetty huolitellusti ja tyylikkäästi hotellin remontointiin, golfkenttien ylläpitoon (hotellilla oma 18-reikäinen kenttä ja lisäksi 9-reikäinen par 3 -kenttä) ja monimuotoisten palvelujen – kuten kylpyläpalvelujen ja muiden hyvinvointipalvelujen kehittämiseen. Vai miltä kuulostaa hotellin spa-osaston tarjoama hoitosuositus: ”Let yourself be spoilt by wine therapy.”